מהי הפרעת דחק פוסט טראומטית והאם טיפול בקנאביס רפואי יכול לסייע?

הפרעת דחק פוסט טראומטית (PTSD) היא הפרעה נפשית ארוכת טווח, מקבוצת הפרעות החרדה. היא מתפרצת בעקבות אירוע טראומטי מסוים, שהתגובה אליו בזמן אמת מתבטאת בתחושה של חרדה קיצונית. בהמשך, לאחר שהאירוע חולף, התגובה הנפשית כלפיו מתקבעת וממשיכה להתקיים באופן כרוני. כך נוצרת התסמונת הפוסט-טראומטית שמתאפיינת בפלשבקים ושחזורים חוזרים ונשנים של כלל החוויה הטראומטית, הצפה בתחושות עזות של חרדה, אימה ופאניקה, דריכות מתמדת בכל שעות היממה מפני איום מתקרב, הפרעות שינה וביעותי לילה, שינויים במצב הרוח לרבות דיכאון, התנהגות אובדנית ועוד. כלומר אנשים עם PSTD  חווים בעצם כל פעם מחדש את האירוע הטראומטי, במקום שהוא יהפוך לזיכרון, מה שפוגע משמעותית ביכולת התפקוד היומיומית ובאיכות החיים שלהם. מחקרים מראים כי כ- 8-9% מכלל האנשים עשויים לחוות PTSD ברמה כזו או אחרת בשלב כלשהו בחייהם. דוגמאות בולטות למאורעות טראומתיים הגורמים ל- PSTD הם הלם קרב ותקיפה מינית, למרות שההפרעה יכולה להתפתח על רקע סוגים שונים של טראומה כגון שוד, תאונת דרכים, תקיפה פיזית, אסון טבע כלשהו וכו'.

עד היום טרם פותח טיפול תרופתי ספציפי עבור PTSD, ולרוב הטיפול הקונבנציונאלי כולל סוגים שונים של פסיכותרפיה בשילוב עם תרופות נוגדות דיכאון. אולם במקרים רבים הטיפול התרופתי אינו יעיל מספיק, מה גם שלתרופות עשויות להיות תופעות לוואי שונות.

לאור מיעוט אפשרויות טיפול יעילות בתסמונת דחק פוסט טראומטית, בשנים האחרונות מטופלים רבים פונים לשימוש בקנאביס רפואי לשם הקלה על הסימפטומים הקשים, וכבר הצטברו לא מעט דיווחים על יעילות הצמח בהקלה על סימפטומי PTSD. בארה"ב למשל, 1/3 מהאנשים הצורכים קנאביס רפואי ציינו PTSD כסיבה לשימוש בצמח – כך עפ"י מחקר שפורסם בכתב העת Annals of Internal Medicine. אך מה אומרים המחקרים בתחום?

תסמיני PTSD

 כיצד קנאביס פועל להפחתת תסמיני PTSD?

הקנאביס מכיל עשרות קנבינואידים מסוגים שונים – רכיבים הפועלים על המערכת האנדו-קנבידואידית בגוף, בעלי השפעות מגוונות על מערכת העצבים. למערכת האנדוקנבינואידית יש תפקיד בבקרה על תחושות כגון מתח, פחדים וחרדות – האופייניות כאמור גם ל- PTSD. לכן תיאורטית, ניתן לרתום את ההשפעה שיש לקנאבינואידים בקנאביס על המערכת האנדו-קנבינואידית כדי להפחית תסמינים של PTSD.

שני הקנבינואידים העיקריים בקנאביס, THC ו- CBD, עשויים להיות רלוונטיים לטיפול ב- PTSD. THC פועל ישירות על קולטן בשם CBD1, שמחקרים פרה-קליניים הראו כי גירוי שלו מפחית התנהגויות המקושרות לפחד, תגובות מתח ותחושת חרדה. במחקרים במודל של בע"ח, הפעלה של הקולטן CBD1 לאחר חשיפה לסטרס, מנעה התפתחות של סימפטומים הדומים לאלו של PTSD, ולא זו בלבד אלא שהיא חסמה את תהליך השליפה של זיכרונות שליליים ותרמה להכחדתם. כל אלו מצביעים על האפשרות כי THC עשוי להפחית את תופעת הפלאשבאקים וביעותי הלילה המאפיינים PTSD. לעומת זאת מחקרים פרה-קליניים וקליניים הצביעו על כך שמינונים גבוהים של THC עלולים לעורר חרדה, ולכן לבחירת המינון יש חשיבות רבה בטיפול.

לגבי הרכיב CBD, מחקרים הראו כי נטילתו יכולה להפחית את התופעה של ביעותי לילה וכן לתרום להכחדת זיכרונות טראומטיים. החוקרים משערים כי CBD מעצים תפקודים במערכת האנדו-קנבינואידית המעורבים בעיבוד הרגשי של זיכרונות. בנוסף, הוא ככל הנראה יכול להיקשר לקולטן (בשם 5HT1A) של המוליך העצבי סרוטונין, אשר הפעלתו משפיעה על מצבי חרדה, התמכרויות, תיאבון, שינה כאב ובחילה.

לאנשים עם PTSD יש יותר קולטני CBD1 במוח

מחקרים הראו כי לאנשים עם PTSD יש יותר קולטני CBD1 בהשוואה לאנשים בריאים. מה שעוד ידוע הוא, שקולטני CBD1 נמצאים בריכוז גבוה בפרט בשני אזורים במוח: ההיפוקמפוס והאמיגדלה. למה זה חשוב? משום ש- PTSD מתאפיינת בפעילות מוגברת של האמיגדלה – אזור המקושר לתגובות פחד, וכן בנפח קטן יותר של ההיפוקמפוס – מרכז עיבוד של זכרונות במוח. מספר סימפטומים של PTSD נחשבים כמקושרים לשינויים אילו באמיגלדה ובהיפוקמפוס, והעובדה שמצויים בהם קולטני  CBD1 מרובים, מעלה את ההשערה כי הקנאביס יכול לפעול על המערכת האנדוקנבינואידית כדי להשפיע לטובה במצבי PTSD. ואכן, מספר מחקרים הראו ש- THC יכול להפחית משמעותית את תגובת האמיגדלה לאותות של איום וסכנה.

לגבי CBD, מספר מחקרים קליניים הצביעו על השפעתו מפחיתת החרדה. מלבד זאת, מחקרים במודלים שונים הראו כי נטילה לטווח ארוך של CBD יכולה לקדם תהליך של יצירת תאי עצב חדשים בהיפוקמפוס ולהפחית פעילות יתר באמיגדלה.

הפחתת חומרת הסימפטומים של PTSD בשימוש קנאביס

 המטופלים דיווחו – קנאביס הפחית את חומרת הסימפטומים בלמעלה מ- 50%

במחקר עדכני (2020) החוקרים נתחו מידע שהתקבל ממעקב אחר 400 איש הסובלים מ- PSTD. המשתתפים תיעדו באפליקציה ייעודית את השינויים בחומרת הסימפטומים שלהם לפני ואחרי נטילת קנאביס, לאורך תקופה של 31 חודשים. במחקר זה המטופלים נטלו זנים שונים של תפרחות קנאביס עם אחוזי THC ו- CBD משתנים. תוצאות המחקר הראו כי השימוש בקנאביס הפחית את החומרה של תסמינים כגון מחשבות חוזרות ונשנות על האירוע הטראומתי – ב- 62%, פלשבאקים ב- 51%, רגזנות ב- 67% וחרדה ב- 57%.

אולם נמצא כי למרות שהקנאביס סיפק בכל פעם הקלה בסימפטומי PTSD, בטווח הארוך לא היה שינוי בדרגת החומרה של הסימפטומים אשר נקבעה בתחילת המחקר.

בנוסף, תוצאות המחקר הראו כי:

• ככל שמינון הנטילה היה גבוה יותר, נצפתה הפחתה גדולה יותר בסימפטומים של חרדה ומחשבות חוזרות.
• המינון הנדרש להקל על סימפטומי החרדה עלה עם הזמן – מה שמעיד על התפתחות של סבילות למינון ההתחלתי.
• לא נצפה יתרון כלשהו לזני קנאביס מסוימים בעלי תכולת THC ו- CBD כזו או אחרת.

THC מפחית חרדה בקרב מאובחני PTSD

במחקר קליני מבוקר פלסבו עדכני (2020), נבחנה השפעת נטילת מינון נמוך של THC על אזור האמיגדלה במוח, לאחר חשיפה לגירוי מעורר חרדה. במחקר השתתפו 3 קבוצות משתתפים: בריאים שמעולם לא נחשפו לטראומה, בריאים שנחשפו לטראומה שאינם מאובחני PTSD, וקבוצה של מאובחני PTSD. מחצית מהמשתתפים טופלו במינון נמוך של THC והמחצית השנייה – בפלסבו. תוצאות המחקר הראו כי אצל המשתתפים שנטלו THC היתה תגובת חרדה מופחתת באמיגדלה. במילים אחרות, אצל כל המשתתפים שנטלו מינונים נמוכים של THC היו סימנים מובהקים, ניתנים למדידה, של הפחתה בפחד ובחרדה במצבים שנועדו לעורר פחד – כולל בקרב מאובחני PTSD. החוקרים הסיקו כי התוצאות מצביעות על כך ש- THC מווסת תהליכים הקשורים לעיבוד של תחושת איום בקרב אנשים עם PTSD.

לאחרונה (2020), נעשתה סקירה מדעית של 8 מחקרים שבדקו את השפעת CBD על הפרעות חרדה שונות, לרבות PTSD. ממסקנות הסקירה עולה כי יש ראיות מוצקות לכך ש- CBD יכול לסייע להקל על הפרעות חרדה, כולל חרדה על רקע PTSD (בין אם כטיפול בפני עצמו או כנלווה לטיפול תרופתי או פסיכותרפיה). אך בגלל השונות הגדולה במינוני הנטילה של CBD בכל מחקר, דרושים כעת מחקרים בקנה מידה גדול למציאת המינון היעיל והבטוח לכל הפרעת חרדה.

להרגיש רגועים יותר על ידי הכחדת זיכרונות טראומטיים

מתוצאות סקירת מחקרים מבוקרים שנערכו בין השנים 1947-2020 עולה, כי שימוש ב- THC או ב- THC בשילוב עם CBD, יכול לסייע להגביר את קצב ההכחדה של זיכרונות קשים וכן להפחית את עוצמת תגובות החרדה במאובחני PTSD. נראה כי THC אחראי להשפעה על הכחדת הזיכרונות, בעוד ש- CBD מסייע למתן תופעות לוואי אפשריות (כגון פסיכוזה או חרדה מוגברת) של שימוש במינונים גבוהים יותר של THC. החוקרים הסיקו, כי כלל המידע המחקרי מצביע על כך שטיפול מבוסס THC הוא בעל ערך בדיכוי תגובת החרדה והביטוי של זיכרונות טראומטיים, במינונים נמוכים או לחלופין במינונים גבוהים בשילוב עם CBD, וזאת ללא תופעות לוואי משמעותיות.

 קנאביס הפחית את הסיכון לדיכאון קליני חמור על רקע PTSD

 PTSD עשוי להתאפיין באפיזודות של דיכאון קליני חמור בתקופות חיים שונות, ומתוצאות אנליזה של סקר רפואי קנדי (2019) שכלל 25,113 משתתפים מעל גיל 15, עולה כי השימוש בקנאביס עשוי להפחית את הסיכון לכך. מניתוח הסקר עולה כי אנשים הלוקים ב- PTSD שלא צורכים קנאביס, נמצאים בסיכון גבוה פי 20 לפתח תסמיני דיכאון קליני עם מחשבות אובדניות. לעומתם, אלו שצורכים קנאביס נמצאים בסיכון נמוך הרבה יותר (פי 6-7). לדברי החוקרים, האנליזה מהווה ראיה ראשונית לכך ששימוש בקנאביס יכול להפחית את הקשר שבין תסמונת דחק פוסט טראומתית להתפתחות דיכאון קליני חמור עם מחשבות אובדניות.

קנאביס, PTSD וביעותי לילה

סקירת מחקרים קליניים עדכנית מאוד (2020) מצאה כי קנאביס ו-CBD יכולים להפחית סימפטומי PTSD, בפרט הפרעות שינה וביעותי לילה. בסקירה נכללו 10 מחקרים, אולם רק אחד מהם היה בסטנדרט גבוה (אקראי, כפול סמיות ומבוקר פלסבו). במחקר זה 10 אנשי צבא מאובחני PTSD חוו ביעותי לילה שלא הוקלו ע"י טיפול תרופתי. הם החלו בנטילת נבילון – תרופה המבוססת על מולקולה סינתטית הזהה במבנה שלה לרכיב THC, שמחקה בגוף את פעילותו. השימוש בנבילון הפחית באופן מובהק גם את התכיפות וגם את העצימות של ביעותי לילה על רקע PTSD, לעומת פלסבו. בנוסף, אצל המשתתפים שקיבלו נבילון היתה עלייה משמעותית במדדים של 'איכות החיים' ושל 'שיפור כללי' במצבם. למרות שבמחקר זה נעשה שימוש במולקולה סינתטית של THC, המחקר מהווה ראיה חשובה לכך, שכאשר קולטנים קנאבינואידים בגוף מקבלים סטימולציה, ניתן להשיג השפעה חיובית משמעותית במצבי PTSD.

מחקר נוסף (2018) עקב אחרי מאובחני PTSD שטופלו במרפאה פסיכיאטרית. הם קיבלו CBD במינונים משתנים, ולאחר 8 שבועות של טיפול, אצל 10 מתוך 11 מטופלים היתה ירידה בחומרת תסמיני ה- PTSD, בפרט בביעותי הלילה – שהיוו תסמין מרכזי. למרות התוצאות המבטיחות, למחקר היו מספר חולשות: מעבר למספר משתתפים מצומצם, הוא לא היה מבוקר פלסבו ובנוסף, הרופאים הוסיפו, הורידו או שינו מינון של תרופות פסיכיאטריות שנלקחו במקביל לטיפול בקנאביס. לכן לא ברור עד כמה מהשיפור קשור להשפעת פלסבו או לזו של התרופות האחרות.

בשני מחקרים נוספים (שאינם מבוקרי פלסבו) שנעשו על התרופה נבילון התגלה שיפור מובהק בתסמיני PTSD – בפרט הפחתת ביעותי לילה ושיפור השינה.

גם מחקר קליני שהתמקד ברכיב THC מצא כי נטילתו הפחיתה באופן מובהק את חומרת התסמינים הכלליים, איכות השינה, תדירות ביעותי הלילה וכן את עוררות היתר ותחושת הדריכות התמידית בקרב חיילים עם PTSD.

 מחקר חדש: למטופלי קנאביס עשוי להיות סיכוי של פי 2.5 להחלים מ- PTSD

לראשונה, מחקר שתוצאותיו פורסמו בדצמבר 2020, מצא כי מאובחני PTSD שהשתמשו בקנאביס במשך שנה, לא רק חוו שיפור משמעותי בסימפטומים, אלה שהיה להם סיכוי גבוה פי 2.5 להחלמה לעומת המשתתפים שלא נטלו קנאביס (החלמה הוגדרה  כאי עמידה בקריטריונים האבחנתיים של PTSD). עובדה מעניינת היא, שרוב המשתתפים שנטלו קנאביס השתמשו בתפרחות עשירות ב- THC. החוקרים ציינו כי לאור התוצאות המבטיחות, נדרשים כעת מחקרים קליניים בקנה מידה גדול שיבחנו ספציפית את ההשפעה של זנים עשירים ב- THC.

לסיכום, המחקרים הנ"ל מספקים בסיס מדעי מבטיח המסביר כיצד קנאביס רפואי מסייע למטופלי PTSD להרגיש טוב יותר – גם באופן מיידי וגם בטווח הארוך. אך עדיין, דרושים מחקרים נוספים רחבי היקף שיסייעו להבהיר טווח רחב של שאלות, כגון לגבי המינון, הזנים מועדפים ומשך הנטילה   ויאפשרו שימוש יעיל ובטוח בקנאביס במצבי PTSD.

התוכן לעיל מוצע אך ורק כמידע כללי. התוכן אינו מהווה כייעוץ רפואי או תחליף לייעוץ רפואי ואינו מהווה המלצה לשימוש בקנאביס שלא למטרה רפואית,שהינו שימוש אסור לפי חוק.

השימוש בקנאביס רפואי הינו בהמלצת רופא מומחה בלבד ובכפוף לרישיון מתאים בלבד.